マクロ経済学の基本的な考え方のひとつに、利子率（利息の割合）と投資の関係があります。経済活動の中でこの2つがどのように関連し、政策や景気にどんな影響を与えるのか、初心者でも理解しやすいよう図解イメージも交えて解説します。
利子率と投資の関係とは？
利子率が高いとき、企業や個人はお金を借りて投資（工場建設・設備購入など）をすることに慎重になります。逆に利子率が低ければ、借入のコストが小さくなるため投資が増えやすくなります。つまり、利子率と投資は一般的に逆相関の関係にあります。
例：ある企業が新たに設備投資を検討しているとき、借入金利が年5%なら利息負担が重く、実施をためらいますが、1%なら前向きに検討する傾向が高まります。
IS曲線で図示される関係
この関係性は、マクロ経済学で「IS曲線」という図で表されます。IS曲線は「利子率」と「国民所得（GDP）」の関係を示すもので、右下がりの形をしています。
IS曲線上では、利子率が下がると投資が増え、総需要が拡大してGDPが上昇します。逆に利子率が上がると投資が減少し、GDPも減少します。このようにして、利子率の変化が実体経済に影響を与える様子を視覚的に説明できるのです。
投資関数による数量的理解
より数式的に捉えるなら、投資関数という形で表されます。
I = I_0 - b*r
ここで、
I：投資額、
I_0：利子率がゼロのときの投資の最大値、
b：利子率に対する感応度、
r：利子率
この式からも分かるように、利子率（r）が増えると投資（I）は減少します。
金融政策と利子率の調整
中央銀行（日本では日銀）は、利子率を操作することで経済活動を調整します。たとえば、景気が冷え込んでいるときには政策金利を引き下げて市中金利を下げ、投資を促進させることで景気を刺激しようとします。
反対に、インフレが進みすぎているときには利子率を引き上げて投資と消費を抑えることで、インフレ圧力を和らげる政策が取られます。
よくある誤解：利子率が低ければ必ず投資が増える？
理論上は利子率が下がると投資が増えるとされますが、現実では必ずしもそうとは限りません。企業の将来の景気見通しが悪ければ、たとえ金利が低くても投資を控える場合があります。
たとえば、2008年のリーマンショック後のように、超低金利でも企業が不安から投資を行わなかった事例があります。このように、金利以外の要因（期待成長率・外部不確実性など）も大きく影響します。
まとめ：利子率と投資の関係をマクロ経済の中で理解しよう
利子率と投資の関係は、マクロ経済学において非常に重要なテーマです。原則として「利子率が下がれば投資が増える」という逆相関関係があり、これはIS曲線や投資関数で視覚的・数量的に理解することが可能です。
ただし、現実の経済では心理的要因や外部要因も加味されるため、単純な理論だけでは読み切れない複雑さもある点に注意が必要です。基礎理論をしっかり理解した上で、現実の経済にどのように適用されるかを観察していくことが大切です。
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