ミクロ経済学は、日常の選択や行動を論理的に分析する「経済的思考」の訓練にもなります。たとえ大学を中退していても、ミクロ経済学の基本的な考え方を知ることは、仕事や生活の意思決定にも役立ちます。この記事では、ミクロ経済学の中で「基本的にこう考える」とされる代表的な視点を解説します。
限界的な視点：人は追加のメリットとコストで判断する
ミクロ経済学では、「限界」という概念が非常に重要です。限界とは「追加で1単位行動したときの効果」のことです。
たとえば、カフェでコーヒーを1杯飲んだあと、もう1杯飲むかどうかは、その追加1杯から得られる満足（限界効用）と、それにかかるお金や時間（限界費用）を比較して決めます。
このように、人間の選択は「全体ではなく、追加でどうするか」に基づいて行われると考えるのが、経済学の基本的な立場です。
インセンティブ（動機づけ）によって行動が変わる
ミクロ経済学は「人はインセンティブに反応する」と仮定します。インセンティブとは、行動を促したり抑制したりする要因のことです。
例えば、税金を上げると消費が減る、給料を上げると労働意欲が高まるなどがその一例です。
この考え方を用いれば、ビジネスで「社員のやる気が出ない」といった問題に対して、金銭的・非金銭的インセンティブを設計して解決策を考えることが可能になります。
機会費用の視点を持つ：見えないコストも考える
経済学では「何かを選ぶことは、何かを諦めること」とされ、これを「機会費用」と呼びます。
例えば、会社を辞めて起業する場合、その間に得られたかもしれない給料が「機会費用」となります。機会費用を考えることで、より合理的な意思決定ができるようになります。
需要と供給の法則で市場の動きを読む
「価格が上がると需要は減る」「価格が上がると供給は増える」というのが需要と供給の法則です。この法則をグラフ化したものが、需要曲線・供給曲線であり、両者が交差する点が「市場均衡価格」となります。
これは、スーパーで野菜が安いときは買う人が増える、天候不良で供給が減ると価格が上がる、という日常的な現象にも当てはまります。
自己利益の追求は社会的にも合理的
経済学では、人は基本的に自己の利益を最大化しようと行動すると考えます。これは利己的なようでいて、実際には社会全体の資源配分を効率化する原動力にもなります。
アダム・スミスの「見えざる手」の考え方に代表されるこの原則は、市場経済の基盤です。
まとめ：経済学的思考を日常に活かす
ミクロ経済学の基本は、「限界的に考える」「インセンティブに注目する」「機会費用を把握する」など、日常にも応用できる考え方です。たとえ大学を離れていても、これらの視点を意識することで、ビジネスや生活の中で論理的かつ合理的な判断ができるようになります。経済学は一部の専門家のものではなく、私たちすべての人が活用できる実用的なツールなのです。
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