経済学において、価格の硬直性や需給の不均衡が生じた場合、均衡数量をどのように決定するかという問題があります。特に、価格が自由に変動せず、市場が本来の均衡点に達していないとき、均衡数量はどうやって決まるのでしょうか？この記事では、この問題を解決するための考え方と原理について解説します。
需給均衡の基本概念と価格硬直性の影響
市場における需給均衡とは、供給される商品と消費者の需要が一致する点を指します。通常、供給と需要が一致すると、価格が安定し、取引量も均衡します。しかし、価格が硬直している場合、価格は需給の変動に迅速に反応せず、市場は均衡を保つことができません。
価格硬直性がある市場では、需給不均衡が続き、実際の取引量は理論上の均衡数量と異なることがあります。このような場合、需給の不均衡がどのように市場に影響を与えるのかを理解することが重要です。
均衡数量の決定原理：不足している側の数量に注目
需給不均衡の状態で均衡数量を決定するためには、まず市場でどちらの側に不足が生じているのかを確認する必要があります。供給側または需要側のいずれかが不足しているとき、均衡数量はその不足している側の数量に合わせて決定されるという考え方があります。
例えば、商品が不足している場合、需要が供給を上回る状況が続きます。このとき、市場は供給側が対応できる最大量を提供することになります。この考え方は「不足側の数量を均衡数量にする」とも言われます。これにより、取引量が確定します。
実例：商品不足時の均衡数量の決定
具体的な例として、ある商品の供給が不足していると仮定します。供給が需要に追いつかないため、価格は上昇する傾向にありますが、価格は硬直的で上昇しない場合、供給側の数量が均衡数量となります。これは、供給者が提供できる商品数に基づいて市場が機能するためです。
例えば、仮にある市場で100個の商品が必要だとしますが、供給側が80個しか提供できない場合、この80個が均衡数量となります。これにより、需要者は80個の商品を購入することができ、残りの20個は市場に出回らない状態となります。
価格硬直性が市場に与える影響
価格の硬直性が存在する市場では、需給不均衡が長期にわたって続くことがあります。価格が自由に変動しないため、供給者や消費者は市場の調整が遅れることを経験します。特に、供給が不足している場合、消費者は満足な数量の商品を手に入れられない状態が続きます。
一方で、価格が硬直的で需要が過剰な場合には、消費者が購入したい量を購入できる状況にはなりません。このような場合も、需給均衡は供給側の数量に合わせて決まることが多いです。
まとめ：需給不均衡時の均衡数量を理解する
需給不均衡が生じた場合の均衡数量は、市場で不足している側の数量に合わせて決定されるという原理があります。価格が硬直的である場合、需給の不均衡は解消されにくく、その結果として均衡数量は供給側や需要側の数量に依存することになります。
この原理を理解することで、市場の動きや価格変動に対する理解が深まり、より効果的に経済の仕組みを考えることができるようになります。
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