アメリカが日本以上に農業に対して補助金を出しているという話は、農業に関心のある人々にとって驚きかもしれません。特に、米国産の食品が安価である理由として広い土地と高い生産性が挙げられることが多いですが、実際には政府からの大きな補助金もその価格に影響を与えていることを理解しておく必要があります。
アメリカの農業補助金の仕組み
アメリカの農業政策は、農産物の価格競争力を高めるために、特に穀物などの農産物に対して輸出補助金を支給する仕組みを採用しています。これは、米国の農業が価格競争力を保つために不可欠な部分となっています。
例えば、アメリカの農家は自国の農業を続けるために必要な目標価格を設定しますが、グローバル市場での市場価格がこれよりも低い場合、アメリカ政府が差額を補填する形で、農産物を市場に供給することができます。これにより、アメリカの農業は国際的な市場での競争力を維持することが可能になっています。
農業支援の国際比較
農業に対する政府支出は、国によって大きく異なります。例えば、アメリカは農業産出額に対する農業予算の割合が非常に高く、65%にも達します。これはスイス（62%）をも上回る数字です。一方で、日本は農業予算の割合が27%と低いため、農業に対する支援が限られていることがわかります。
アメリカがなぜこれほど多くの補助金を支給しているかというと、広大な土地と高い生産性を活かすためには、政府の支援が必要不可欠であり、それがアメリカの農業競争力を支える要因となっているのです。
TPP交渉と農業補助金
TPP（環太平洋連携協定）交渉において、日本が関税引き下げを進める一方で、アメリカ側は輸出補助金を温存しようとしています。この不均衡な状態が、日本農業にとっての競争上の不利を生んでいるといえます。特に、日本の農業は国土が狭いため、農業面積や生産性の点で他国に大きく差をつけられています。
そのため、日本がTPP交渉を進める際には、アメリカに対して輸出補助金の廃止を求めることが重要だと指摘する専門家も多いです。
日本とアメリカの農業競争力の違い
日本とアメリカの農業生産性の違いは、単に技術や努力だけではなく、土地の広さという根本的な違いに起因しています。アメリカは日本の75倍、EUは6倍、オーストラリアは1309倍もの農地面積を持っており、この広さが生産性の違いを生んでいます。
これにより、アメリカの農産物は安価で提供されることが多く、その価格競争力を維持するために輸出補助金が活用されているわけです。
まとめ
アメリカの農業が日本以上に補助金を受けている理由は、広大な土地と高い生産性を維持するための支援が必要だからです。農業補助金は、アメリカの農産物が国際市場で競争力を保つために欠かせない要素であり、日本の農業にとっては大きな課題となっています。これらの問題を解決するためには、国際的な協力と政策の見直しが求められると言えるでしょう。
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