韓国旅行中に人気の多機能プリペイドカード「WOWPASS（ワオパス）」を使うとき、日本円を直接チャージする場合と、いったん韓国ウォン（KRW）に両替してからチャージする場合とでレートやコストはどう変わるのでしょうか。本記事では実例・比較を交えて、どちらが旅行者にとってお得・便利かをわかりやすく解説します。
WOWPASSとはどんなカード？
WOWPASSは韓国の旅行者向けプリペイドカードで、日本円をその場でウォンに両替してチャージできる機能があります。カードは交通機能「T-money」と決済機能を兼ねており、コンビニ・飲食店・交通機関など幅広く利用できます。 [参照]参照
対応通貨には日本円のほか、米ドルやユーロなど複数通貨があり、主要観光地の専用機から簡単にチャージできます。カード発行費用や一部手数料はかかりますが、両替手数料自体は原則無料です。 [参照]参照
日本円で直接WOWPASSにチャージするときのレート傾向
WOWPASSのレートはリアルタイム市場レートにあわせて変動しますが、カードでチャージする際には現地のレート（日本円→ウォン）で即時両替されます。一般的な例としては「100円＝910〜920ウォン前後」というレートになることが多く、これは現地の為替市場レートよりやや低めに設定されている傾向があります。 [参照]参照参照
このため、たとえば10万円をWOWPASSでチャージすると、約91,000〜92,000ウォン前後になるという計算になります。多くの両替スポットと比較しても、空港などの両替よりは良いレートが適用される傾向がありますが、「明洞の両替所」など現地の優良両替所よりは若干レートが不利になることがあります。 [参照]参照
韓国ウォンに両替してからWOWPASSにチャージする場合
もう一つの選択肢は、日本円を現地で普通にウォンに両替し、得たウォンをWOWPASS機械でチャージする方法です。例えば明洞などの人気両替所では「100円＝925ウォン前後」など、より良い実勢レートで両替できるケースもあり、WOWPASSのレートより有利なケースがあります。 [参照]参照
こうして両替したウォンをWOWPASSにチャージすれば、カード側での為替コストを減らせる可能性があります。ただし、通常の両替所によっては手数料が変動したり、場所によってレート差が大きいこともあるため、到着後に複数の両替所の表示レートを確認して比較するのがポイントです。
両替タイミングと手数料を比較すると？
日本円を直接WOWPASSにチャージする場合、為替レートは現地市場に即応したものになりますが、カード側の内部レートがやや低めに設定されているため、現金で両替する場合より若干割高になることが多いです。一方、現地両替でウォンを得てからチャージする場合は、「現地両替所のレート」×「チャージ時の手数料」が決め手になり、場合によってはより多くのウォンを得られる可能性があります。
たとえば10万円分の両替を比較した場合、一般的に現地の優良両替所のレートはWOWPASSのレートより有利であることが多く、同じ金額でより多くのウォンが得られるケースがあります。 [参照]参照
実際の旅行での使い分けのコツ
現地で両替してからWOWPASSにチャージする方法は、少し手間がかかりますが、より良いレートでウォンを手に入れたい人に向いています。また、現金ウォンをそのまま使う場合のリスク（現金紛失など）も減らせます。
一方で、空港到着後すぐにWOWPASSにチャージしてしまえば、現金を持ち歩かずに安全に旅行をスタートできるメリットがあります。特に明洞など両替所が混雑していたり、レート比較の時間が取れない場合は、WOWPASSの直接チャージが便利です。
まとめ：どっちがお得？結論と活用術
WOWPASSに日本円で直接チャージする方法は便利で、空港でもすぐ使えるというメリットがありますが、一般的にレートはやや低めに設定されています。現地で韓国ウォンに両替してからチャージする場合、良いレートの両替所を使えばよりお得になる可能性があります。
したがって、少しでも多くウォンを得たい場合は現地両替→チャージを検討し、利便性を優先したい場合はWOWPASSへの直接チャージを選ぶとよいでしょう。旅行前に双方のレートをアプリなどでチェックしておくことをおすすめします。
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